캐나다 토론토에 기반을 두고 있는 앤 스포턴의 주얼리는 첫눈에 확 끌리는 아찔하고 자극적인 디자인은 아니다. 그러나 보면 볼수록 자연과 닮은 형태와 은은한 색감, 그리고 단순함의 미학이 매력적으로 다가온다.
어린 시절 지하실에 있던 아버지의 작업실에 들어가 공구를 만지면서 주얼리에 첫발을 내디딘 앤 스포턴은 16살에 처음으로 도매 주문을 받게 된다. 사실 그때만 해도 그녀는 그저 뚝딱거리며 만드는 게 흥미롭기만 한 순수한 소녀였다. 그러나 몇 년 후 주얼리 과정에 입학하기로 결심하면서 다니던 고고학과를 중퇴했고, 차근차근 주얼리에 대한 열정과 감각을 키우면서 마침내 디자이너 브랜드를 설립하기에 이르렀다.
1987년 앤은 건축설계 사무소에서 파트타임으로 근무를 병행함과 동시에 ‘Experimental Jewellery Works’ 라는 이름의 회사를 차렸다. 주얼리 업무로 바쁜 와중에도 건축 일을 놓지 않았던 것은 운명의 힘이었을까? 그곳에서 앤의 주얼리에 매료된 바바라 켈리(Barbara Kelly)라는 여성을 만나게 되는데, 이후 두 사람은 함께 회사를 키워나가기로 의기투합한다.
바바라는 트레이드쇼를 통해 국제적으로 브랜드를 알리기 시작했고, 앤은 작업실에서 주얼리 제작에 모든 시간을 쏟아 부었다. 1992년 토론토에 플래그십 스토어를 연 후 브랜드의 디자인과 품질이 널리 알려지게 되면서 소매와 도매 모두 좋은 성과를 나타내기 시작했다.
형태에 대한 범우주적인 믿음에서 시작된 앤 스포턴의 주얼리는 자연에서 주로 영감을 얻는다. 비대칭 형태의 유기적이고 오묘한 아름다움을 주얼리로 재해석하는 것이다. 전통적인 금세공 기법과 앤의 현대적인 디자인의 만남은 독창적이면서 세련된 결과물을 낳았다. 여기에는 창의력이란 자연의 순수하고 아름다운 형태를 찾아내고, 정교함과 불규칙성, 완벽함과 평범함 사이 균형을 이루는 데서 비롯될 수 있다는 그녀만의 철학이 밑바탕이 되었다.
앤 스포턴에서 ‘절제된 우아함’이라는 옷을 입은 보석은 특별한 날 착용자를 빛내주는 주얼리에서 매일 소소한 즐거움을 주는 주얼리까지 다양한 모습으로 변신한다. 착용자에게 잘 녹아 들 정도로 튀지 않는 디자인이지만, 단아하고 고급스러운 자태로 착용자를 부각시키는 결정적인 한방도 분명 존재한다.
한편, 18K 골드와 다이아몬드로 구성된 앤 스포턴의 예물 라인도 가파른 성장을 보이고 있다. 앤이 미니멀리스트(minimalist)로서 추구하는 현대적인 디자인에 자연의 평온함을 느낄 수 있는 유기적인 형태가 잘 버무려져 있다는 평이다. 평소 청바지에도 어울릴뿐더러 심지어 레드카펫 주얼리로서도 손색이 없다. 도도한 화려함보다는 포근하면서 세련된 디자인을 찾는 예비 신부들에게 큰사랑을 받고 있다.
앤은 주얼리의 아주 작은 세부적인 요소들까지 장인들뿐 아니라 토론토 퀸 스트리트(Queen Street)의 멋쟁이 고객들과 논의하며 발전시킨다. 동시에 바바라는 북미시장을 중심으로 새로운 고객층을 만들어내는데 열중하고 있다.
한때 캐나다의 공식 우표에 앤의 손과 반지가 실리는 영광을 누릴 정도로 “메이드 인 캐나다”의 위상을 높이고 있으니, 이 여성 듀오의 발전가능성은 어디까지일지 기대가 모아진다. 컨템포러리 디자인과 장인정신이라는 두 마리의 토끼를 다 잡은 앤 스포턴의 주얼리는 수준 높은 안목을 가진 컬렉터들의 '위시리스트'로도 널리 알려져 있다.
출처 : 주얼리 신문
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